Barcelona, thành phố phía bắc TBN, thủ phủ của xứ Catalonia, một thành phố cảng nằm bên bờ Địa Trung Hải, giữa hai con sông Llobregat và Best. Barcelona là thành phố lớn thứ 2 tại TBN, nổi tiếng với những ngành công nghiệp và thuơng mại. Nơi đây chủ yếu sản xuất tơ sợi, cơ khí chính xác, thiết bị đuờng sắt, giấy, thủy tinh, nhựa plastic, tài chính, công nghiệp xuất bản. Đây cũng là đầu mối giao thông của TBN với một hải cảng lớn nằm bên bờ Địa Trung Hải

Lãnh thổ Catalonia là một lãnh thổ đông dân, nhiều núi cao nhưng cũng có vùng đồng bằng thấp, mầu mỡ và rộng lớn, những bờ biển dài. Nông nghiệp phát triển mạnh, chủ yếu sản xuất sản phẩm đồ hộp, thóc gạo, sản phẩm từ cây Ô liu, rau củ, nho, hạnh nhân, cam, đào…Ngành luyện than và dệt ở đây cũng phát triển mạnh vì có nhiều mỏ than non Và Potat (K2CO3).

Barcelona là một thành phố cổ, với những nét kiến trúc rất riêng và đặc sắc. Khu phố cổ của Barcelona trước đây được rào quanh bằng tường được xây dựng bởi Rambla, kéo dài từ bến cảng cho đến Plazza de Catalunia, tiêu điểm của thành phố. Những khu phố cổ thì chật chội và ngoằn nghoèo, trong khi những khu phố mới xây thì rộng rãi và thẳng, với những toà nhà hiện đại. Những toà nhà cổ có lối kiến trúc rất riêng và phong phú. Những tòa nhà cổ thuờng là nhà thờ, thánh đuờng to lớn với những mái ngói chóp nhọn (lối kiến trúc Gô tich), những chi tiết bên trong đuợc trang trí cầu kỳ, nhiều màu sắc, những hình gợn sóng, đường cong…. Kiến trúc sư nguời Catalan, Antonio Cornet là tác giả của hầu hết những tác phẩm kiến trúc thời bấy giờ. Có thể kể ra Templo Expiatorio de la Sagrada Familia (nhà thờ của gia đình Sacred), Thánh đuờng San Pablo del Campo, Thánh đuờng Santa Eulalia , đài kỷ niệm Christopher Columbus. Xen giữa những tác phẩm kiến trúc đó là University of Barcelona (1450), Autonomous University of Barcelona (1968), viện bảo tàng khảo cổ học, viện bảo tàng nghệ thuật cổ điển, viện bảo tàng nghệ thuật hiện đại….

Theo truyền thuyết, Barcelona đã được phát hiện bởi Hamilcar Barca vào năm 230, và được đặt tên là Barcino. Barcelona trở thành một phần của đế chế Roman vào khoảng thế kỷ thứ 3, bị cai trị bởi Visigoths vào thế kỷ thứ 5, và bị đế chế Moors xâm chiếm vào năm 713, rồi bị chiếm lại bởi Charlemagne (vua của Franks) vào năm 801. Dưới sự thống trị của đế chế Frankish, thành phố Barcelona và những vùng lân cận trở thành “lãnh thổ tự trị Catalonia” hay là Barcelona. Lãnh thổ được chuyển giao sang cho vua Arag vào năm 1137. Barcelona sau đó phát triển rất mạnh, trở thành trung tâm buôn bán quan trọng với hải cảng bên bờ Địa Trung Hải. Lúc này lãnh thổ Barcelona đã có luật pháp và chính phủ riêng. Sự phát triển của Barceloan bị hạn chế bớt đi, khi mà vua Arag và Castile liên kết với nhau vào năm 1479, lúc này Barcelona phải chịu nhiều sự cai quản hơn. Vào năm 1833, lãnh thổ tự trị Barcelona chính thức được thành lập với Barcelona là thủ đô chính thức. Vào thế kỷ 19 và 20, Barcelona vẫn là thủ đô của lãnh thổ Catalonia. Trong cuộc nội chiến TBN (1936-1939) Barcelona trở thành một pháo đài, nơi nuơng náu cho những nguời trung thành, yêu tự do. Năm 1938, Chính phủ TBN cho ném bom tàn phá nặng nề toàn bộ lãnh thổ TBN để tiêu diệt những nguời chống đối. Cuộc nội chiến cuối cùng cũng kết thúc vào ngày 26 tháng 1 năm 1939. Sau cuộc nội chiến này, Catalonia trở thành một

phần trong lãnh thổ của Tây Ba Nha.

Thành phố Barcelona đuợc chọn làm nơi tổ chức thế vận hội Olimpic năm 1992. Nơi đây, Là môt địa điểm lý tuởng cho du khách tham quan,du lịch.

Lãnh thổ tự trị Barcelona rộng 7733 km2, dân số là 4,598,429 người (năm 1986). Thành phố Barcelona có dân số là 1,673,075 nguời (năm 2008)

Barcelona - Thành phố của những di sản văn hóa

Vào thế kỷ 19 với sự thịnh vượng về kinh tế và mức độ phát triển kinh tế cao, thành phố này được chọn làm nơi tổ chức các Hội chợ Hoàn vũ vào các năm 1888 và 1929. Đây cũng là những mốc thời gian có ý nghĩa cơ bản trong việc hình thành bộ mặt bộ mặt kiến trúc đô thị của Barcelona. Ngoài ra, những giao lưu văn hóa trải dài theo năm tháng lịch sử đã biến Barcelona thành địa danh hấp dẫn chứa trong mình hàng loạt di sản lịch sử, nghệ thuật và văn hóa của nhân loại
Giống như đa số du khách đến Barcelona, nơi đầu tiên mà người ta đến thăm là khu phố cổ với Nhà thờ Lớn được xây dựng theo kiến trúc Gothic từ năm 1298 đến 1459 trên nền một đền thờ La Mã cổ đại có từ thế kỷ thứ 4. Những tia sáng lọt qua ô cửa sổ kính màu ghép mô-sai, đặc trưng nội thất của nhà thờ có nguồn gốc La tinh, hắt lên những bức tranh hoánh tráng và tượng thánh chúa từ thời Phục hưng. Ánh sáng lung linh của muôn ngàn cây nến lớn nhỏ trước điện thờ chúa Jesus và các gian thờ thần thánh khác của Thiên Chúa giáo cùng tiếng cầu kinh thành kính của các con chiên ngoan đạo tạo nên cảm giác huyền bí thiêng liêng. Bao bọc xung quanh nhà thờ là những con phố chật hẹp cổ kính yên bình với vô số tượng đá muôn màu muôn vẻ, đôi khi với hình hài kỳ dị, thể hiện tài năng của nghệ nhân cổ Tây Ban Nha. Một cảm giác thật bình lặng và đầy hoài niệm về một thời xa vắng.

Từ Nhà thờ Lớn và quảng trường các vị thánh, nắm sát bên là tòa Thị chính thành phố Barcelona của khu phố cổ Gothic, tượng đài Colomb, nơi tôn vinh chiến công tìm ra châu Mỹ cách đây 5 thế kỷ của Christophe Colomb, được xây dựng vào năm 1888 nhân dịp triển lãm hoàn vũ lần thứ nhất. Tượng đài cao 87m với bệ đài mang dáng dấp một con tàu xuyên đại dương được trang trí bởi các bức tượng nữ thần tự do và tượng nhà hàng hải vĩ đại đứng trên đỉnh tháp hình vương miện, sừng sững giữa quảng trường Hải cảng Mới trên đại lộ dẫn ra cảng Barcelona. Du khách thập phương có thể lên tháp qua một thang máy trong lòng tượng đài để ngắm nhìn toàn cảnh thành phố

Từ trước khi đến Barcelona, người ta được nghe các bạn Tây Ban Nha kể về khu đến thờ “Gia đình thiêng liêng” được khởi công từ năm 1883 theo thiết kế của kiến trúc sư đại tài Gaudi, tác giả của một loạt tác phẩm kiến trúc nổi tiếng của Barcelona như bảo tàng Batllo và ngôi nhà “Pedrera”. Tuy nhiên, chỉ khi được tận mắt chứng kiến người ta mới thật sự cảm nhận được sự vĩ đại của tác phẩm kiến trúc đồ sộ theo trường phái siêu thực, hiện vẫn đang được các thế hệ sau Gaudi tiếp tục hoàn thiện. Một hệ thống 18 ngọn tháp hình parabol thờ Đức Mẹ Đồng Trinh, Chúa Jesus, 12 vị Thánh Tông đồ và 4 vị Thánh Phúc âm trong đó tháp Jesus cao và nổi bật nhất. Các tháp chuông và chóp tháp hình kim hoặc khum với cầu thang xoáy trôn ốc trong lòng được khắc trên mình những lời răn dạy của Chúa cùng các huyền thoại về thiên đàng và địa ngục. Từ một thế kỷ nay, “Gia đình linh thiêng” đã thực sự trở thành biểu tượng của thành Barcelona.

Sagrada Família, niềm tự hào kiến trúc và tín ngưỡng xứ Catalan!

“Đền xưng tội của gia đình các vị thánh thần” (Expiatory Temple of the Holy Family, hay còn gọi ngắn gọn là Sagrada Familia) là ‎ ý tưởng của một người kinh doanh sách, Josep Bocabella với mục đích tôn vinh và bảo tồn những giá trị tín ngưỡng của Thiên chúa giáo trước trào lưu thay đổi mạnh mẽ trong xã hội do tác động của cuộc cách mạng công nghiệp đầu thế kỉ 19.
Năm 1872, Bocabella đến Roma và thăm nhà thờ Cha Thánh Thần ( Holy Father ). Trên đường trở về ông đã dừng chân tại Loreto, nơi ông được quan sát những nhà thờ đẹp tuyệt vời của vùng này. Đó chính là lúc ông manh nha ý tưởng xây dựng một nhà thờ xưng tội ở Barcelona, thành phố quê hương mình, lấy cảm hứng từ những Nhà thờ Italia

Năm 1876, Bocabella bắt đầu tìm kiếm một khu đất để hiện thực kế hoạch xây dựng nhà thờ của mình, và cuối cùng đã đạt được ý nguyện khi nữ công tước Almenara Alta đồng ‎ý hiến tặng một mảnh đất thuộc sở hữu của bà. Tuy nhiên, trong lúc dự án chuẩn bị khởi công thì đột nhiên nữ công tước qua đời, và kế hoạch đổ vỡ. Những người tham gia vào dự án, trong đó Bocabella đành phải tìm một vị trí khác nằm ngoài khu trung tâm thành phố, do kinh phí của dự án có hạn.

Cuối cùng, mọi người đã thống nhất chọn một mảnh đất rộng 12 ngàn mét vuông ở đường Marina, phía tây thành phố. Việc mua mảnh đất này đã tiêu tốn hết 172 ngàn pesetas.
Công trình ban đầu được thiết kế bởi kiến trúc sư Francisco de Paula del Villar. Del Villar đã phác thảo một nhà thờ theo kiến trúc Gothic, với 3 gian giáo đường, biểu tượng cho sự ra đời, cái chết và sự tái thế của Chúa, và 18 tòa tháp sừng sững vươn thẳng lên trời xanh, biểu tượng cho những vị thánh khác nhau. Những viên đá đầu tiên, đánh dấu việc khởi công nhà thờ được đặt xuống ngày 19 tháng 3 năm 1882, đúng ngày lễ hội thánh Joseph.

Việc xây dựng trải qua một quá trình nhiều khó khăn, gian khổ, nhiều lúc tưởng như phải hủy bỏ. Nhưng sau đó, công trình tiếp tục được hoàn thiện dưới bàn tay của kiến trúc sư  Gaudi, người đã cống hiến gần như cả đời mình để xây dựng nhà thờ này.

Đến tận năm 1976, những tòa tháp của nhà thờ mới chính thức được hoàn thiện đúng như mơ ước ban đầu của những người đã khai sinh ra nó. Với tòa tháp chính cao hơn 170 mét (tương đương tòa nhà cao 40 tầng), đây chính là một trong những tòa nhà cao nhất thành phố Barcelona, đồng thời cũng là nhà thờ cao nhất thế giới. Như vậy, kể từ ngày khởi công, trải qua gần 100 năm, công trình mới hoàn thành, có

thể nói là một kỉ lục trong lịch sử.

Ngày nay, Expiatory Temple of the Holy Family là một trong những điểm du lịch hấp dẫn nhất thành phố Barcelona. Hơn thế nữa, nó còn là một trung tâm tín ngưỡng, một trong những nhà thờ thiên chúa giáo lớn nhất và nổi tiếng nhất thế giới.

Ði shop Zara ở Barcelona

Zara có nhiều cửa hàng nằm ngay trung tâm Barcelona mở cửa hoạt động từ 9 giờ sáng đến 9 giờ tối. Sát bên đại lộ Passeig La Gracia là một cửa hàng hai tầng rộng lớn trong một cao ốc. Cách đó khoảng vài trăm mét, bên hông quảng trường Plaza Catalonia lại là một shop chiếm trọn hai tầng cũng của một tòa nhà lớn khác.

Trong các shop Zara, tầng dưới luôn dành cho giới nữ - senoritas, còn tầng hai dành cho khách tiêu dùng nam. Bước lên tầng dành cho các cabaleros - quý ông, người mua sẽ lạc vào thế giới thời trang phổ thông giá rất phải chăng, nhưng không thiếu

phần thanh lịch.

Trên các kệ thấy lớp lớp các chồng sơmi nam. Khoảng 30 euro/chiếc. Lật cổ áo chiếc sơmi màu hồng tím, ngạc nhiên khi thấy nhãn ghi Zara-Made in Vietnam. Lật cổ chiếc khác ở chồng bên cạnh: Zara-Made in Portugal; chồng khác: Zara-Made in Indonesia. Toàn may bằng vải pha 75% cotton và chỉ có 25% sợi polyester tức rất hợp xu thế thời trang sát gần thiên nhiên đang nổi bật ở thế giới tiêu dùng phương Tây ngày nay. Lật cổ áo blouson da đen thì thấy Zara-Made in Turkey, còn nhãn đính vào dây thắt lưng thì ghi Zara-Made in Spain

Ðúng là nhà thời trang đã gia công ở các nước có lao động chăm chỉ, tay nghề giỏi nhưng giá lao động rẻ. Nhờ vậy hàng hoá mang nhãn Zara tuy rất chất lượng nhưng đến với người tiêu dùng ở mức giá rất vừa phải, khác hẳn hàng của những thương hiệu thời trang Ý, Pháp, Mỹ khác. Nhờ vậy mà năm qua khi lần đầu tung cổ phiếu ra thị trường, Zara đã thu hút được rất nhiều cổ đông.

Cả đến những đôi sneakers hay đôi giày da cứng láng bóng đen, nâu cũng vậy. Kể cả những bộ veste kiểu thanh lịch nhưng nhẹ nhàng casual màu xám hay màu đen, màu nâu lợt. Chất lượng, hợp thời trang nhưng giá rẻ, hẳn đó là công thức khiến sáng lập viên của thương hiệu Zara thành công và năm qua đã trở thành nhân vật gia nhập danh sách 400 tỉ phú thế giới do tạp chí kinh tế Forbes ở Mỹ lập ra.

Tapas – tập quán lâu đời của Barcelona

Tapas là một tập quán lâu đời ở khắp mọi nơi trong nước, từ những thành phố lớn cho đến những ngôi làng miền núi hẻo lánh hay những khu nghỉ mát trên bờ biển. Nó là một nét đặc trưng của bữa tối kiểu Tây Ban Nha, dù đôi khi cũng được ăn trước bữa trưa. Nó nghiêng về phong cách ăn uống hơn là về thức ăn. Những kiểu tapas thay đổi theo từng vùng. Tapas, có thể hiểu như là những món ăn chơi. Những kiểu tapas thay đổi theo từng vùng, chúng có thể là món ăn chơi như vài lát thịt muối, một khúc xúc xích hoặc món chính như cơm trộn, mực nhồi ướp giấm…Chúng có thể là chút xíu món ăn đầu hoặc món chính trong bữa tối hay cũng có thể là một đĩa đầy những món bất kỳ. Nó cũng có thể đơn giản chỉ là những trái ô liu ngâm giấm, một khúc xúc xích nướng hay cá trổng bỏ lò, hoặc những món cầu kỳ như cơm trộn rau thơm, mực nhồi ướp giấm hay thịt viên với nước xốt nghệ tây. Mỗi quán tapas đều có một vài món đặc biệt của mình mà trong đó, thịt xông khói thái vuông là một món ăn đơn giản nhưng rất được ưa chuộng. khi muốn gọi một món tapas nào đó, khách sẽ thêm phần bối rối với thực đơn của hơn 50 món khác nhau được phục vụ tại đây. Cũng như những quán nhậu ở Việt Nam, người Barcelona nói riêng và người Tây Ban Nha thường có thói quen đến những quán Tapas để nhâm nhi vài món trước khi về dùng bữa tối tại nhà…

Ghé vào một quán bên đường, bạn có thể ăn no nê những đặc sản địa phương khác như mực nhỏ bằng ba ngón tay nướng vỉ nguyên con, rắc rau mùi xắt nhuyễn và vắt chanh tươi, hay tôm trui lò với nấm mọng nước vỡ ra trong miệng khi cắn hoặc thưởng thức những ăn nổi tiếng nữa ở đây món chorizo – một loại món saucisse, Paella, uống rượu loại Sangria.